真空的概念可以理解為低于一個標準大氣壓的氣體狀態，其法定測量單位為Pa(帕)。低溫是描述一個系統冷熱程度的狀態，低溫泛指低于周圍環境溫度的狀態，其法定測量單位為K(絕對溫標)，可以與℃(攝氏溫標)通用.    就真空和低溫的成因而言，可分為“人造真空”和“自然真空”，“人造低溫”和“自然低溫”兩種。

    “人造真空”是指由于生產和科研的需要，用各種真空獲得設備對容器進行抽氣而獲得的低壓空間。“人造低溫”也是指根據人們的要求，用各種制冷機或制冷劑對需要低溫的地方制冷而造成的低溫環境.兩者共同的特點都是要消耗能量，也是真空包裝機所運用到的技術和設備。

    “自然真空”和“自然低溫”都是天然造成的。在高原地區，人們感到寒冷、呼吸困難，海拔越高這種感覺越厲害，這就是天然的低溫和真空所致。國際計量標準規定海拔高度為零時，空間溫度為27℃的特定大氣壓為標準大氣壓，其壓強等于1.01325 X 105Pa。海拔高度不同，空間溫度和真空度不同，所以真空包裝機需要根據使用地的海拔來進行微調來盡量減少能耗。

    真空獲得設備即真空泵，其發展方向應該是抽速大，真空度高，能獲得清潔真空的泵。這種典型的泵就是低溫泵。低溫獲得設備的研究方向也是研制大型制冷設備，目前美國液氫日產量約3000t，隨著航天飛機和液氫為燃料的超音速飛機的問世，預計會有日產2500t液氫的工廠，液氫的價格會比汽油還低。超低溫技術也是重要的研究方向。能實現大型液化和獲得超低溫的設備，絕對離不開真空絕熱。